Más programadores externos se suman a la fiebre que generan las redes sociales. El último, Zynga Game Network, introduce juegos de naipes tradicionales pero reinventados y juegos electrónicos informales. Objetivo: aumentar ingresos publicitarios.

La semana que viene se inaugura Zynga Game Network, una compañía dedicada al desarrollo de juegos online que funcionará en las páginas de Facebook y MySpace, las redes sociales más visitadas del momento. Zynga es producto de la imaginación de Mark Pincus, un conocido entrepreneur de Silicon Valley y fundador de start-ups como Support.com y Tribe.net, esta última una de las primeras redes sociales que aparecieron.

Los 27 empleados de Zynga trabajaron en las sombras durante meses reinventando viejos juegos de naipes, como póker y blackjack, y también clásicos electrónicos como Risk, Boggle y Battleship. La idea es que los usuarios de las redes sociales puedan incorporar los juegos a sus perfiles y sostener partidos con sus amigos en la red. Zynga, y muchas otras empresas como ella, creen que se pueden montar negocios prometedores sobre las espaldas de las redes sociales, que por su parte, invitan a los entrepreneurs a aprovechar la inmensa cantidad de usuarios que atraen y a quedarse con los ingresos publicitarios que generan.

Se trata, obviamente, de un intento más por parte de Facebook y MySpace, de generar ingresos y demostrar a los inversionistas que no han hecho mal negocio. Porque además de tener público -- 41 millones de abonados en el caso de Facebook -- hay que generar ganancias que justifiquen la inversión (recordemos, por ejemplo, que Microsoft invirtió US$ 240 millones por 1,6% del paquete accionario de Facebook, lo cual valúa a la red social en la friolera de US$ 15.000 millones).

Aunque todavía no está claro si el método será capaz de generar ganancias en el largo plazo, son muchos los que le apuestan varias fichas. Más de 7.000 aplicaciones se montaron en Facebook desde que la compañía se abrió en mayo a programadores externos, y más de 80% de los usuarios han incluido en sus perfiles por lo menos una aplicación. Todo tipo de compañías - chiquitas y nuevas o grandes y experimentadas - están desarrollando a toda velocidad complementos para incorporar a Facebook y otros sitios de redes incluyendo MySpace, que prometió abrir su servicio a desarrolladores a principios de 2008.

Zynga, además, está aprovechando el actual entusiasmo por los llamados "juegos informales", que tienen una curva de aprendizaje muy corta y por lo general atraen a quienes nunca oyeron hablar de juegos como Halo y no dedican demasiado tiempo a jugar.

La compañía opera en los alrededores de San Francisco, en un lugar donde antes funcionaba una fábrica de papas fritas. Pincus - fundador de Tribe.net (algunos de cuyos activos vendió a Cisco Systems el año pasado) y de Support.com, que cotiza en bolsa desde el 2000 y ahora se llama SupportSoft - compró el edificio para alojar su nuevo emprendimiento. También es uno de los primeros inversionistas en Facebook. {mosliteadsense4joomla}

Zynga aspira a entrelazar todas sus propiedades. Desde esta misma semana, cuando los usuarios entren a alguno de sus juegos, tendrán acceso a un foro universal donde podrán chatear e interactuar con otros usuarios que estén en otra red social pero usando un juego de Zynga.

La compañía espera que algún día podrá interesar a los anunciantes tradicionales, pero por ahora se conforma con hacer dinero vendiendo avisos a los creadores de otras aplicaciones que quieran atraer más usuarios. Zynga cobra al anunciante 50 centavos cada vez que un jugador Zynga instala la aplicación de ese anunciante. A los jugadores también les ofrece incentivos. Por ejemplo, los jugadores de blackjack que cliquean en un determinado vínculo, reciben chips extra.

Fuente: Mercado